XXème Derby de La Meije - La Grave (05)
Dans le monde du ski on ne présente plus le Derby de La Meije, LE rendez-vous de chaque fin de saison pour tout skieur, snowboarder, monoskieur, télémarkeur qui se respecte. Pour ce 20ème anniversaire, les traditions sont respectées. C'est donc sous le signe du Tibet et de La Chartreuse que vibre le petit village de La Grave durant toute une semaine d'Avril chaque année. Cet évènement mélant à la fois, épreuves sportives, concerts, expo, fiesta, ateliers de découvertes, stage en montagne et autres rencontres humaines inoubliables est tout simplement incontournable! Ce sont donc plus de 1000 participants venant des quatres coins du globe qui se sont retrouvés sur les pentes des vallons de La Meije pour prendre part à cette énorme fête du ski! De mon coté, c'est avec mon fidèle compagnon à deux roues et mes deux acolytes du week end (Christian & Maxou) que je prend part aux festivités. Petit rappel sur le déroulement d'un Derby. Le but du jeu étant d'arriver le premier en bas (évidemment!) en passant par la ligne de votre choix. Le départ est lancé par vagues de dix pilotes et peu importe l'engin utilisé, la majorité sont en ski ou snowboard mais il existe aussi une catégorie engins spéciaux (Luge, air board, speedriding...VTT!) et aussi les Handi-sports (impressionnant!). Le domaine skiable n'étant pas sécurisé (on est à La Meije - Unique au monde!) c'est donc en haute montagne que la compétition évolue, donc pas de neige damé.
Le jeudi direction le départ situé au Dôme des Lauzes à 3600m pour les reconnaissances. Je mesure directement la difficulté de rouler dans la neige molle! Le simple fait de prendre le téléski s'avère une véritable épreuve!!! Mais ne gache en rien le plaisir proccuré par la descente. Le parcours est tout simplement ahurissant autant pour les skis que pour moi en VTT! Le départ nous jette sur un énorme schuss sur le glacier, avec des pointes de vitesse d'environs 110/120km/h sur les skis et 80km/h sur le biclou! Puis on recupère l'entrée des vallons de la Meije avec un joli mur bien raide parsemé de bosses, véritable casse-jambe. Les grosses cuisses sont fortement conseillés, d'ailleurs certains ne se pose pas de question et passe tout simplement tout droit. La suite s'avère plus stratégique car un grand choix de lignes existes. Pour ma part ce sera pas forcement la voie la plus courte mais la plus abordable pour mes crampons, donc direction le pied de la moraine pour ensuite filer à travers les mèlezes pour l'arrivée à Chal Vachère. Ce n'est pas moins de 1800 m de dénivelés négatifs enneigés.
Vendredi matin il fait un froid de canard pour la compèt ! Il fait -15c°au sommet avec de fortes bourrasques de vent! La neige est gelé, ce qui se révelent un handicap pour les skieurs, mais pas pour moi! Au contraire, cela m'empêche de m'enfoncer et donc je peux pédaler sur les parties moins raide contrairement à la veille où je me faisait chier à pousser avec de la neige jusqu'au genou! J'apprend que seul 3 vélos participent à cette édition et il n'y a eu qu'une demi-douzaine depuis 20 ans. Beaucoup de concurrents son sur leur 31 dans leurs déguisements les plus loufoques les uns que les autres. Tout le monde est là pour la déconnade et c'est super!
Les meilleures descendent en moins de 7 minutes! De notre coté Christian chaussé de ses planche maisons (Bertuleski?!)prendra la 19 place en télémark homme avec 13min45, le Maxou, tout en souffrant de ses blessure de guerre (voir article Brouilly) descendra en 19min avec ses ski d'un autre âge et pour ma part je réalise un temps de 18min53 qui me place 11eme de ma catégorie mais aussi premier VTT (sur 3)! La journée prend fin du coté du chapiteau du Derby, pas loin du Bar à Moufle (incontournable) en sirotant tranquillement une Chartreuse Orange tout en prevoyant de futurs projets pour le Derby 2009... site du derby (infos,photos,videos,résultats...) et la vidéo de Christian juste en dessous.
